Banyak peneliti meyakini sebelum adanya kehidupan yang mengandalkan
fotosintesis, telah ada mahluk bersel satu yang hidup tanpa
fotosintesis. Mereka mengandalkan pembakaran senyawa kimia. Namun,
di kalangan peneliti, masih terdapat perbedaaan soal siapa yang pertama
kali memanfatkan oksigen untuk mendukung kehidupan. Sebagian peneliti
yakin meningkatnya kadar oksigen di Bumi baru muncul pada 2,5 miliar
tahun lalu. Peristiwa ini sering disebut Great Oxidation atau Oksidasi
Besar. Teori selama ini mengatakan peristiwa Oksidasi Besar
ditandai dengan berkembangnya ganggang biru-hijau (cyanobacteria) yang
mengevolusi fotosintesis dan mulai membuang oksigen. Cyanobacteria
mengubah sinar matahari menjadi gula dan mengeluarkan oksigen sebagai
limbah. Peneliti ini beranggapan cyanobacteria...